This week, I took a cursory look at a recently released Netflix series produced in Argentina: The Eternaut. I've been a fan of the sci-fi genre since I was a kid, so it's no wonder the massive hype on YouTube caught my attention. Dozens of references and analyses by influencers, mostly positive, made me ride the wave, and in that sense, now, by way of self-criticism, I feel included in the flock of sheep herded by the invisible hand of the mass media.
I confess, I was unaware of this weekly serialized comic strip, which premiered on September 4, 1957, and culminated with issue 106 in 1959, which, by the way, has had several sequels and readaptations throughout its almost seventy years. Good heavens! Why didn't I discover it before? I was surprised by the handling of themes and metafiction in this one. Ideas that I thought were contemporary are, in fact, not so contemporary. They have been around for quite some time, and even with modern echoes, and adapted by other works and formats. If you are as enthusiastic about science fiction as I am, you will remember Steven Spielberg's TV series, Falling Skies, which aired in 2011. Yes, an apocalyptic story centered on the resistance of ordinary people surviving an alien invasion with technological and military supremacy.
The streaming series of international scope and starring Ricardo Darín, in its first season, composed of six chapters, impresses the production and use of film technology, in terms of fidelity, the modifications may distort it in the purpose of bringing the scene and characters to the scope of our days, but here, I do not want to focus on this boom, but in the printed version that gives rise to it: the original comic book; scripted by Héctor Germán Oesterheld, disappeared by the Argentine military dictatorship in the seventies, and drawn by Francisco Solano López, who died in 2011.
The Eternaut, already compiled, is undoubtedly a great graphic novel, a reference of the South American literature of the mid-twentieth century, and that reflects themes very present in the collective ideology and fears of our days. Its protagonist, Juan Salvo, a common and wild man from the suburbs of Buenos Aires, tells the story to Germán (Oesterheld himself) of how an unusual and toxic snowfall initiated the systematic extermination of humanity. He narrates, in first person, his vicissitudes and those of his close environment to survive. Those who providentially escape from deadly flakes face the threat of a superior enemy, not only external (extraterrestrials), but internal (human nature itself). In this sense, they fight under the Hobbesian and pessimistic assumption: after the collapse of the State, the laws of the strongest are restored (the savage tundra - kill or be killed).
There are about 370 pages, not only of thrilling action, monsters, and futuristic weapons, but also of extrapolated metaphors. The author and the cartoonist, with masterful subtlety, show us that we do not need extra-planetary enemies to suffer the calamities of the protagonists: we already live them in our times, without noticing them in the form of manipulation, deceit, and deaths planned by a diffuse enemy, hidden behind the scenes. It is a work to think and reflect, as far as I know, translated into several languages, and easily accessible. For example, the Spanish version on which I base these comments can be seen at: https://ia803104.us.archive.org/4/items/139085831eleternautaparte01pdf/139085831-El-Eternauta-Parte-01-pdf.pdf
I enjoyed reading it very much, and you might like it too. So, without reservation, I recommend it. I will probably read the sequels to explore the Eternaut universe, here presented with subtlety: A traveler of eternity.
I would like to give you more information, but I would be denying you the pleasure of enjoying it for yourself. What if you should watch the Netflix series first or read the comic? It depends on your preferences. In any case, whichever way you choose, that to your good judgment.
Book review by @janaveda originally written in Spanish and translated into English with www.deelp.com
All images used were screenshots from pages of the comic strip El Eternauta shared at www.archive.org and referenced here.
Thanks for reading my review. I hope you like it. I would like to read your comments to enrich myself with your criticism.
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Esta semana le eché un somero vistazo a una serie de Netflix recién estrenada, producida en Argentina: El Eternauta. Desde muy chico soy fanático del género de ciencia ficción, así que no me extraña que la masiva propaganda en YouTube captara mi atención. Decenas de referencias y de análisis por parte de los influencers, en la mayoría positivas, hizo subirme a la cresta de la ola, y en tal sentido, ahora, a manera de autocrítica, me siento incluido en el rebaño de borregos pastoreados por la mano invisible de los medios masivos.
Confieso, desconocía esta historieta seriada semanal, estrenada el 4 de septiembre del año 1957 y culminada con el número 106 en el año 1959, que, por demás, ha tenido varias secuelas y readaptaciones a lo largo de sus ya casi setenta años. ¡Santos cielos! ¿Cómo no la descubrí antes? Me sorprendió el manejo de los temas y la metaficción en esta. Ideas que juzgaba contemporáneas, no lo son tanto, en realidad. Ya vienen trajinándose desde hace bastante tiempo, e incluso con ecos modernos y adaptados por otras obras y formatos. Si eres tan entusiasta de la ciencia ficción como yo, recordarás la serie televisiva de Steven Spielberg, Falling Skies, transmitida en el 2011. Sí, una historia apocalíptica centrada en la resistencia de personas comunes, sobrevivientes, ante una invasión de alienígena con supremacía tecnológica y militar.
La serie en streaming de alcance internacional y protagonizada por Ricardo Darín, en su primera temporada, compuesta por seis capítulos, impresiona la producción y uso de la tecnología fílmica, en cuanto a la fidelidad, las modificaciones pueden desvirtuarla en el propósito de llevar la escena y personajes al ámbito de nuestros días, pero aquí, no quiero céntrame en este boom, sino, en la versión impresa que le da origen: la historieta original; guionada por Héctor Germán Oesterheld, desaparecido por la dictadura militar Argentina de los años setenta, y dibujada por Francisco Solano López, fallecido en el 2011.
Del Eternauta, ya compilado, sin duda, es una gran novela gráfica, referente de la literatura de América del Sur de mediado del siglo veinte, y que refleja temas muy presentes en el ideario y temores colectivos de nuestros días. Su protagonista, Juan Salvo, un hombre común y silvestre de los suburbios de Buenos Aíres, cuenta la historia a Germán (el propio Oesterheld) de cómo una nevada inusual y tóxica, dio inició al exterminio sistemático de la humanidad. Narra, en primera persona, sus peripecias y las de su entorno cercano para sobrevivir. Quienes providencialmente escapan de copos mortales, enfrentan la amenaza de un enemigo superior, no solo externo (los extraterrestres), sino al interno (la propia naturaleza humana). En tal sentido, luchan bajo el presupuesto hobbesiano y pesimista: luego del derrumbe del Estado, se restaura las leyes de los más fuertes (la tundra salvaje – matar o morir).
Son alrededor de 370 páginas, no solo de acción trepidante, monstruos y armas futuristas, también de metáforas extrapoladas. El autor y el dibujante, nos plantea con magistral sutileza que no ameritamos de enemigos extra planetarios para sufrir las calamidades de los protagonistas: Ya las vivimos en nuestros tiempos, sin percatarlas en forma de manipulación, engaños, y muertes planificadas por un enemigo difuso, escondido tras bastidores. Es una obra para pensar y reflexionar, hasta dónde sé, traducida en varios idiomas, y de fácil acceso. Por ejemplo, la versión en español en que baso estos comentarios puedes ser vista en: https://ia803104.us.archive.org/4/items/139085831eleternautaparte01pdf/139085831-El-Eternauta-Parte-01-pdf.pdf
Disfruté mucho leerla, y podría gustarte también. Así que, sin reserva te la recomiendo. Probablemente yo lea las secuelas de la misma para explorar el universo de Eternauta, aquí presentado con sutileza: Un viajero de la eternidad.
Me gustaría darte más información, pero incurriría en negarte del placer de que la disfrutes por ti mismo. ¿Qué si deberías ver primero la serie de Netflix o leer la historieta? Depende, de tus preferencias. En todo caso, el camino que escojas que a tu buen criterio.
Reseña del libro por @janaveda
Todas las imágenes usadas fueron capturas de páginas de la historieta El Eternauta compartidaen www.archive.org y referida aquí.
Gracias por leerme. Espero que esta reseña sea de su agrado. Me gustaría mucho leer sus comentarios al respecto para enriquecerme con sus críticas.
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